La dependencia emocional es un concepto utilizado con frecuencia, pero no claramente delimitado ni estudiado. Conceptos afines como apego ansioso o ansiedad de separación son apropiados para describir la dependencia sobretodo en relaciones de pareja. Todos tenemos ciertos sentimientos de dependencia, aunque tratamos de ocultarlos. La dependencia patológica, apego ansioso o ansiedad de separación es algo diferente. Se identifica por un patrón de necesidades emocionales insatisfechas que se intentan cubrir inapropiadamente con otras personas, presenta tres características: temor a la pérdida del objeto amado, búsqueda de proximidad constante y malestar por la separación. Es probable que el dependiente emocional haya pasado tempranamente por separación o amenazas de abandono en relaciones familiares perturbadas o insatisfactorias. Experiencias de desamparo son determinantes para un apego ansioso posterior. Cuando la dependencia rige la vida la pasamos inmersos con apego y temor como un pozo sin fondo. La vida no es dependencia, la vida es interdependencia. El sano equilibrio de necesitarse mutuamente. La interdependencia en pareja son dos personas que pueden vivir separadas, pero que han decidido vivir juntas apoyándose mutuamente, la una a la otra.
